Matra

Особую страницу в истории марки занимает участие в автогонках. В конце 1960-х — начале 1970-х годов Matra добилась впечатляющих успехов в «Формуле-1», а в 1969 году Джеки Стюарт стал чемпионом мира, выступая на болиде Matra MS80. Параллельно команда триумфально выступала в гонках на выносливость: в 1972 и 1973 годах автомобили Matra-Simca побеждали в легендарных «24 часах Ле-Мана», что окончательно закрепило за маркой статус выдающегося производителя гоночной техники.

В сегменте дорожных автомобилей Matra запомнилась прежде всего моделью Djet — первым в мире серийным автомобилем с центральным расположением двигателя, представленным в 1962 году ещё под маркой René Bonnet и впоследствии перешедшим к Matra. Этот смелый инженерный подход опередил своё время и вдохновил многих последующих производителей спортивных машин.

Не менее известна модель Matra Bagheera, выпускавшаяся с 1973 по 1980 год совместно с Chrysler France. Этот необычный спорткар отличался трёхместным салоном с сиденьями в ряд и кузовом из стеклопластика — нетипичным решением для своего времени. Преемником Bagheera стала Matra Murena (1980–1983), сохранившая оригинальную компоновку салона и получившая более мощные двигатели.

Отдельного внимания заслуживает минивэн Matra Rancho (1977–1984) — один из первых в мире автомобилей в стиле «псевдовнедорожник», предвосхитивший моду на кроссоверы. А в партнёрстве с Renault компания создала культовый минивэн Espace (1984), который фактически основал целый класс автомобилей в Европе и производился силами Matra на протяжении многих лет.

В 2003 году Matra прекратила производство автомобилей, однако её наследие по сей день остаётся значимым в истории мирового автопрома. Компания доказала, что небольшой производитель способен опережать эпоху, смело экспериментируя с материалами, компоновками и технологиями, заимствованными из авиации и космической отрасли.